在18世纪末到19世纪初，欧洲范围内发生了两次革命。一次是与法国拿破仑帝国有关的政治性革命；另外一次革命则带有更多的比喻含义，主要是经济性的革命。直到1815年政治革命主要影响欧洲大陆而经济革命则在英国表现最为活跃。随着拿破仑和法兰西第一帝国的失败和1815年维也纳和约的签订，法国革命似乎成为了过去式，欧洲的保守势力获得了胜利，但是工业化进程却在英国已经加速进行并且波及到欧洲的大陆，这就是我们大家都比较熟悉的第一次工业革命。那么，第一次工业革命又是在什么样的情况下发生的？为何首先在英国发生？英国在这次工业革命中又有哪些成就？它又是如何拓展到整个欧洲的呢？下面我就带大家更加深入地了解第一次工业革命的产生与发展。

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　　首先我们先来了解这里工业革命的概念，它是指以手工技术为基础的工厂手工业转变为以机械化生产为基础的工厂制度的过程。它是生产技术的全面变革，由此推动了社会生产力突飞猛进的发展。

　　历史上把工业革命分为两次，即第一次工业革命和第二次工业革命。我们今天讲的就是第一次工业革命即英国工业革命。因为这次工业革命首先是在英国独家发生的。

　　工业革命是后人多少带有比喻色彩的用词。从手工生产向机器生产的过渡是一个相当缓慢的过程。

　　开启了人类新文明的大门。英国工业革命是资本主义工业化历程的起点。为什么它会发生在这个不列颠岛？因为英国最先具备进行工业革命的前提条件。

　　国家一方面积极维护国内的统一与安定为资本主义经济发展提供良好的内部环境；一方面继续执行传统的重商主义政策并加大了海外殖民扩张的力度而且积极地介入欧洲大陆争霸的活动。其次，英国持续几个世纪的农业变革。

　　丰裕的农产品能够满足越来越多的非农业人口的市场需求，从而为大工业的建立提供了坚实的物质基础。同时，农业革命也使得农村的人口大量向城市迁移成为城市里的自由劳动力大军。他们在劳动力市场出卖自己也从市场上购买面包等一切日常生活必需品，英国的国内市场不断扩大。

　　再次是英国积极进行殖民扩张确立了海上霸权，英国的殖民掠夺和海外贸易直接为工业革命的开展积蓄了大量可用资金。

　　可以说，没有大英殖民帝国的建立就没有后来英国强大的工业。国内外市场的急剧扩大，要求手工业者们生产提供更多的产品由此促进了技术革新。最后是英国工厂手工业的发展。英国的工厂手工业是英国18世纪最先进最发达的资本主义企业，实现了生产过程中精细的劳动分工。

　　英国的手工业主要生产面向大众的日用消费品，市场对此类产品的需求稳定而且数量巨大。随着国内外市场的迅速扩大，手工业生产已经不能满足市场的需求，那么另辟蹊径提高劳动生产力已经成为当务之急。英国工业革命的进程

　　在英国工业革命中率先实行机器取代人工生产的是棉纺织业，它充当了工业革命的急先锋然后再带动了其他相关行业部门的发展。相对于历史悠久的毛纺织业，

　　当时的欧洲人已经开始喜爱棉布制品而且棉布制品在欧洲以外的销售市场也更加可观，加之棉纺织业具有资金周转快和易于短期获得厚利的特点。这些更能激发资本家追求利润的热望。

　　在英国工业革命前夕，英国的棉纺织业已经存在了纺纱和织布两个生产环节的不平衡。在1733年机械师约翰·凯伊发明了“飞梭”大大提高了织布效率，手工纺车又被织布机远远地甩在后面，棉纱供应不足。

　　1764年，织布工人哈格里夫斯发明新型的手摇纺纱机并用他妻子的名字来命名，这就是珍妮机。1769年，理发师阿克莱特则制成了水力纺纱机并用于自己的工厂，这也被认为是近代机器大工业诞生的标志，阿克莱特本人也被誉为近代大工业的线年，纺纱技术又有了新的突破，克伦普顿发明了“骡机”有力地刺激了织布领域新发明的出现。1785年，牧师卡特莱特发明了自动的水力织布机，将织布的效率提高了40倍，迅速改变了织布行业落后的被动局面。随后，英国又出现了规模较大的织布工厂。

　　由于纺纱织布都使用了机器生产导致原棉的供应严重紧张。1793年，在英国原棉的主要产地美国有一位家庭教师惠特尼顺势发明了轧棉机，它加快了清除棉子的速度从而使原棉产量大大增加，成为支持推动英国工业革命的一股力量。到18世纪末期，机械化生产率先在英国的棉纺织部门基本实现了。到19世纪上半叶，英国的棉布产品畅销国内外市场逐渐确立了垄断的地位。后来英国的铁路、造船、机械制造、大型冶金等投资巨大利润不丰的企业兴起

　　水力驱动受到自然条件的限制，很多零部件主要是使用木、石和稀有金属等，造价昂贵庞大笨重。

　　1782年瓦特成功的研制出了新式的联动蒸汽机，可以适用于各种工厂生产，具有效率高而运行安全可靠的特点，因此又称为“万能蒸汽机”。他制造的蒸汽机不仅在英国使用而且还向外出口。

　　1785年，英国第一座使用瓦特蒸汽机的纺纱厂建成。瓦特的万能蒸汽机是英国工业革命中最伟大的技术发明也是人类生产技术史上的一次飞跃，为英国的工业革命注入了强大的活力。它不仅为机器大工业的兴盛解决了至关重要的动力问题还为机器大工厂的建立开拓了极其广阔的地理空间。此后，工厂的选址不再局限于河流边，只要有煤炭的地方就能够兴建起工厂。

　　英国煤的蕴藏量十分丰富，它的采煤工业突飞猛进进行了一系列技术革新，英国的煤炭产量直线上升，成为推动工业革命的首要能源。蒸汽机的发明推广与金属冶炼技术的进步密切相关。英国冶金技术的进步又使得铁成为制造蒸汽机的主要材料，蒸汽机也因此变得相对灵巧和廉价。

　　机器时代的到来前提就是钢铁的普及化。18世纪末，英国的冶金技术取得了决定性的飞跃进步，直接把英国冶金产品的质量、数量推到了世界的最前列。到18世纪最后的十几年到19世纪初，铁不仅广泛应用于英国的机器制造领域，如机器的齿轮、飞轮、链条、轴承等等而且还广泛应用于各种公共设施和交通、建筑之中

　　新的交通运输设施集合了在工业革命中涌现出来的一切精华，机械、钢铁、煤炭、蒸汽机。它既是工业革命成就的大汇报、大展览也将工业革命推向新的高潮。1814年，英国人乔治·史蒂芬逊成功地将蒸汽机安置在运行的车辆上，是世界上第一台蒸汽机车。

　　1807年，美国人富尔顿发明了汽船，他使用了从英国进口的万能蒸汽机驱动客轮。1811年，英国利用这项发明很快造出了自己的汽船。为了扩大海外市场也为了进一步加强殖民侵略

　　19世纪的30到40年代，英国的机器制造业也实现了机械化，这标志着英国工业革命已经完成。英国生产的棉纺织品和蒸汽机运送到了世界所有地区

　　在工业革命之前，英国的经济地理布局极不平衡。英格兰的东南部是英国传统的政治、经济和文化中心而英格兰的西北部和苏格兰一带属于英国的边缘地区而工业革命改变了英国这种经济地理分布不均衡的现象。

　　随着工业化进程相伴而来的是城市化。在英国工业革命期间，农村人口和农业人口持续的流向城市和工业，截止到19世纪中叶，英国城乡人口的比列已经彻底改观。

　　而在统治阶层内部各个阶层集团力量对比已经悄悄地改变，土地贵族相对没落，自由资产阶级成长壮大。被统治阶级的面貌也随着工业化进程被彻底改观，农业资本主义化已经将农民各个阶层几乎荡涤一空，工人阶级力量和队伍不断发展壮大。

　　在英国之后开始工业革命的国家其工业化就不像英国那样是一个自发的必然的过程而受到更多的人为的主观因素的作用。

　　我们首先来看法国。法国是欧洲大陆上第一个发生工业革命的国家，它的工业化进程可谓是一波三折。英国政府在工业革命开展之后曾经严禁机器出口但尽管如此法国从18世纪80年代起，还是设法从英国偷运进来珍妮机和蒸汽机并且将其运用到棉、毛纺织业中建立起了最早的工厂。大革命爆发后，政局动荡，工业革命陷入停顿。

　　在拿破仑帝国时期，政府采取了扶植工商业的政策，特别是1806年宣布实行大陆封锁令，法国工业因此获得了初步的发展。在19世纪20年代后，法国的政局一度较为安定，战争创伤已得到恢复，加之这个时期英国政府在1825年废除了禁止机器输出和技工外流的法令而且英国工业资本家也集聚了大量的过剩资金正在寻找投资场所，因此法国获得了来自英国的资金和技术，工业有了规模更大的发展。

　　它的工业生产达到世界第二位仅次于英国，但是由于小农经济在国民经济中仍然占据优势

　　第二个我们再来看德意志地区。由于长期处于四分五裂的状况，在这里工业革命起步较晚。由于当时德意志还缺少发生工业革命的条件所以其工厂只是极个别的现象。到19世纪初，拿破仑战争客观上打击了德意志地区的封建制度，普鲁士和其他各邦又进行了一些资产阶级性质的改革，特别是农奴制的改革。

　　这对于19世纪30、40年代的德意志地区的工业发展起了有力的促进作用，其中普鲁士是德意志工业革命最重要的地区。1835年，普鲁士就率先修建了德意志第一条铁路；到1850年，铁路的里程就增到6000公里；到1860年代，铁路长度接近英国。以铁路建设为中心的交通运输革命处于真正的先导地位，极大地促进了相关工业的发展。

　　工业革命的浪潮不仅改变着大国的面貌而且也席卷了欧洲的小国。西欧的比利时和中欧的瑞士在工业革命方面也取得了令人瞩目的成就。比利时是一个靠海的国家，它与外界联系密切，特别是它与英国隔海相望，容易受到英国先进技术的影响。早在19世纪初从英国到比利时的企业家就已经创办起了纺织工厂，其相关行业也迅速兴起。到19世纪中叶，比利时已经成为欧洲大陆上第一个完成工业革命的国家。

　　而瑞士虽然是一个内陆国家自然资源并不丰富但瑞士充分利用其中立国的特殊地位，积极吸收英国的先进技术和资金因而在工业化的道路上也取得了显著的成就。从19世纪初开始，瑞士的纺织、机械制造和铁路运输业都迅速发展起来。许多产品在国际市场上还享有盛誉，如棉纺丝绸、针织、机械、钟表等等每年都有大量的出口。大约是在19世纪中叶，瑞士也完成了工业革命。