机械工业是国民经济的基础性产业之一，也是国民经济的装备产业之一，对国民经济起着重要的支撑作用。2006年规模以上机械工业企业工业增加值14371亿元，为同期国内生产总值(GDP)209407亿元的6.9%。截至2006年底，中国机械行业规模以上企业有6万家，占全国工业企业数量的20.7%；全部从业人员约1230万人，占全国工业从业人员比重为17%；资产总数为45413亿元，占全国工业资产比重为15.9%。

　　从总量来说，中国已经是世界第四大机械制造国，但是中国机械企业的规模和市场能力却总体偏小，国际竞争力总体偏弱。按照财富500强的排名，世界最大的机械企业基本都是美国、日本和德国公司，虽然中国的一汽（470位）、上汽（475位）和位于台湾的鸿海精密（206位）榜上有名，但是从排名来看与世界第四位的规模很不相称。例如2006年中国发电设备产量达到1.1亿千瓦，这些产量主要以三大集团公司，以企业规模来说，三大电力设备生产集团的资产总和也抵不了一个GE公司，说明中国企业的规模需要进一步做大做强。

　　中国的机械装备制造业近年来发展良好，很多企业已达到了国际水平，都在积极寻求进入国际市场的入口。企业走出去的方式主要有海外设厂、产品出口、贴牌生产、海外并购和投资工业园区等几种模式。机床行业、汽车零部件行业已经积极开始了国际并购，引起了世界的关注。这些有实力的机械企业依靠自己的特点和长处进入世界市场竞争，其中开展跨国并购是快速进入国际市场的捷径之一，收购使中国机械企业获得了急需的技术和国际品牌，得到了进入发达国家市场的机遇。

　　机械工业是科学技术物化的基础；是高新技术产业化的载体；是国防建设的基础；是实现经济快速增长的重要支柱；也是为提高人民生活质量、提供消费类机电产品的供应工业。它对国民经济运行的质量和效益、产业结构的调整和优化具有极其重要的作用。

　　中国机械工业行业众多，中国机械工业联合会将机械工业划分为汽车行业、电工电器行业、石化通用机械行业、机床工具行业、重型矿山行业、工程机械行业、仪器仪表行业等13个行业。其中最大的行业是汽车行业，其次是电工电器行业，这两个行业的工业总产值占到行业的50%以上。到2006年，中国发电设备产量达到1.1亿千瓦；汽车产量728万辆，居世界第三位；金属切削机床按销售额计仅次于日本、德国，居世界第三位。在其他重要机械产品中，产量已居世界第一位的还有大中型拖拉机、铲土运输机械、数码相机、复印机械、塑料加工机械、起重设备、工业锅炉、变压器、电动工具、金属集装箱、摩托车等。中国已经是名副其实的世界机械制造大国。

　　随着国际产业分工的调整，外资通过各种方式加大对于中国机械工业的投资力度，机械行业成为中国引进外资的重要领域，外商投资企业的产值源自文库经占到机械工业的30%以上。

　　未来机械工业的外商投资企业产值会进一步攀升。在保证国内产业安全的前提下，外资的进入有利于中国机械工业的做大做强，有利于产业结构调整和技术水平提高，有利于中国机械工业的国际竞争力提升，有利于国有机械企业的产业升级，在引进和消化国外先进技术的基础上，有利于中国机械工业的自主开发和技术创新。

　　中国机床行业率先走出国门，对海外企业进行收购，机床行业共实现了十余起对海外企业的收购行为。机床行业的海外收购所走过的路，为其他机械装备制造业将来的海外并购之旅提供了初步的经验和启示。目前机床行业已经有七家国内企业并购控股了10多家海外知名的机床工具企业，通过海外并购，国内企业快速拥有海外公司的成熟产品技术、国际市场运作经验、成熟的国际品牌、优秀的研发人才机构和人才等，为国内企业整合国内外资源建立了重要通道，同时也建立了营销、人才培训、技术开发体系的国际化平台。通过海外并购快速壮大了企业实力，同时也壮大了中国机械工业的整体国际竞争实力。