该书为中国作协重点扶持作品，也是作家积累多年的一部工业题材长篇小说。它从日伪时期纱厂女工和“三条石”铁工厂学徒写起，一直写到今天的国企改革，跨度大、情节生动、人物鲜活，塑造了民族资本家、旧知识分子、新社会“模范世家”以及国有企业领导和青年工人等一系列人物形象，构成一部“工人生活史”。

　　作者摒弃了时下流行的肤浅和粗糙的写作狂欢姿态，深入探索中华民族近半个世纪变迁革新的历史，体察建国后中国工人的追求和奋斗的心路历程，用一颗心照亮了植根在国人心中却很少被提及的岁月。应该说，这是一部饱含了深刻思考的小说，是一次挑战难度的叙事。有关人士表示，中国文坛近年来“工业题材”创作出现弱化，肖克凡的这部“以‘机器’的物体来展示历史演进，以‘机器’的隐喻来诉说人物命运”的长篇小说，是2007年值得关注的一部力作。WJ132